Filtration de l'air évacué dans les autoclaves Systec

La stérilisation sûre de particules de coronavirus empêche de manière fiable la fuite d'aérosols dangereux pendant le processus d'autoclavage.

Les laboratoires biologiques et médicaux, en particulier, utilisent des autoclaves pour la stérilisation à la vapeur afin d'inactiver les micro-organismes naturels ou génétiquement modifiés. Cependant, pendant la phase de chauffage, au cours de laquelle l'air est évacué de la cuve sous pression, des agents potentiellement biologiques peuvent pénétrer dans la zone de travail sous forme d'aérosols.

Dans le cadre de l'épidémie actuelle de coronavirus, la filtration de l'air évacué est donc particulièrement importante. En effet, bien que les particules pures de SRAS-CoV-2 ne puissent théoriquement pas être capturées par les masques FFP et certains filtres avec une taille de pores de 0,2 μm par exemple, en raison de leur petite taille d'environ 0,1 à 0,14 μm, les tests le montrent : les systèmes de filtration de l'air évacué dans les autoclaves Systec empêchent de manière fiable les aérosols dangereux de s'échapper pendant le processus d'autoclavage.

Le fonctionnement de la filtration de l'air sortant

Les produits Systec utilisent un filtre à air stérile autoclavable dans un boîtier de filtre ainsi qu'un capteur de température PT-100 pour filtrer l'air évacué, dont la combinaison garantit une filtration fiable de l'air évacué : Tout l'air expulsé de l'autoclave passe par le filtre, de sorte que les micro-organismes y sont retenus. Pendant le processus de stérilisation, le filtre est également stérilisé "en ligne" afin d'inactiver les micro-organismes qui y sont retenus. La température dans le boîtier du filtre est alors surveillée par le capteur de température PT-100 mentionné au début. Pendant la phase de chauffage et de stérilisation, le condensat est retenu dans le récipient sous pression et stérilisé en même temps de manière sûre. Grâce à la filtration de l'air évacué et à la stérilisation du condensat, aucun virus ou germe ne peut s'échapper avant la fin de la phase de stérilisation. Cela garantit que tous les gaz ou liquides qui pourraient représenter un danger potentiel pour l'environnement en étant chassés de l'autoclave sont filtrés.

Systec GmbH utilise comme média filtrant des filtres à air stériles autoclavables sous la forme d'une bougie filtrante composée d'une membrane en PTFE dont les pores ont une taille de 0,2 μm. La bougie filtrante se trouve en outre dans un boîtier résistant à la pression et peut être remplacée rapidement à tout moment. Côté amont et aval, la membrane en PTFE est en outre protégée par des non-tissés en polypropylène. Le corps de support extérieur et les embouts en polypropylène spécial stabilisé à la chaleur ainsi que le corps de support intérieur en acier inoxydable assurent une résistance thermique et mécanique exceptionnellement élevée. Les filtres sont soumis à un compteur de maintenance avec un intervalle de remplacement de 150 cycles.

Afin de garantir une filtration validable, la température de chauffage de l'autoclave est surveillée pendant tout le processus par un capteur de température PT-100 (classe A). Celui-ci garantit en même temps que les températures correspondantes sont également atteintes dans la bougie filtrante afin d'inactiver de manière sûre les particules filtrées. L'autoclave se met en mode de perturbation dès qu'il s'écarte du processus prédéfini, ce qui empêche l'échappement d'air contaminé. Une gestion intégrée des utilisateurs empêche en outre les accès non autorisés.

Filtration testée

Pour vérifier la capacité de rétention des aérosols, le filtre des autoclaves Systec a été soumis à un test d'intégrité. Pour ce faire, un élément de filtre à air stérile est soumis à environ ¹⁰¹² particules de taille critique (0,1 μm à 0,3 μm)/test/min lors du test d'intégrité. Les filtres sont chargés dans des conditions de processus ordinaires (température de stérilisation de 121 °C, phase de maintien de 20 minutes, fonctionnement par gravité). Le résultat montre une pénétration de moins de 0,00005 % des particules chargées, c'est-à-dire que la pénétration du filtre par des micro-organismes de la taille typique des particules de SRAS-CoV-2 est exclue.

Avantages de la filtration de l'air évacué Systec

• Retenue sûre des micro-organismes dans l'air d'évacuation potentiellement contaminé chassé de l'autoclave grâce à la filtration.
• Stérilisation en ligne du filtre avec contrôle continu de la température. Le filtre est à nouveau stérile après chaque cycle de stérilisation.
• Stérilisation en ligne du condensat potentiellement contaminé produit dans la chambre de l'autoclave par injection de vapeur.

Stérilisation sûre de particules de coronavirus

Tout laboratoire médical ou biologique qui stérilise des solides ou des liquides à l'aide d'un autoclave devrait, pour la sécurité du personnel, utiliser un autoclave avec filtration de l'air sortant. Ce procédé peut être considéré comme sûr et éprouvé selon la décision 2/2009 du Comité des agents biologiques (ABAS).

Une pénétration des filtres est également exclue de manière fiable pour les virus COVID-19: Ceux-ci sont certes suffisamment petits (0,16 µm) pour passer théoriquement à travers la membrane, mais en réalité, ils sont transportés dans l'aérosol par des gouttelettes plus grosses et sont donc retenus par le filtre. Même les particules plus petites (inférieures à 0,1 µm) sont d'abord retenues par le filtre, puis inactivées par la chaleur de stérilisation de l'autoclave. Un capteur de température PT-100 garantit en outre que ce processus de filtration se déroule de manière fiable et validable.